A busca por papéis com maior brancura é um desafio contínuo para a indústria de papel branco, seja destinado à impressão e escrita ou embalagens. Além da exigência estética, a brancura está diretamente relacionada à percepção de qualidade, influenciando o valor de mercado de produtos gráficos, tissue e papéis especiais. A Contech, referência em soluções sustentáveis para o setor, vem desenvolvendo tecnologias que não apenas reforçam a brancura, mas também ampliam as propriedades mecânicas das folhas, gerando ganhos em performance e economia.
Brancura x Alvura: Entendendo os Parâmetros Ópticos
No contexto de papéis brancos, é fundamental diferenciar alvura e brancura.
- Alvura: medida em 457 nm, está associada à avaliação da celulose e indica a capacidade de refletir luz azul.
- Brancura: avaliada em todo o espectro visível, reflete a percepção final da cor do papel.
Enquanto a alvura é um pré-requisito para a qualidade da polpa, a brancura resulta da combinação de tratamento da celulose e aditivos químicos, incluindo alvejantes ópticos (OBA’s) e matizantes.
Fatores que influenciam as Propriedades Ópticas
Diversos parâmetros impactam diretamente o desenvolvimento da brancura:
- Materiais opticamente ativos: alvejantes ópticos e corantes matizantes (violeta, azul, vermelho);
- Qualidade da polpa: uniformidade e pureza da base celulósica;
- Presença de oxidantes: agentes como peróxido de hidrogênio, dióxido de cloro e ácido peracético podem degradar ou alterar a estrutura dos OBA’s;
- Metais: elementos como alumínio, ferro e manganês exercem efeitos positivos ou negativos na fixação de aditivos;
- Grau de refino da polpa: interfere nas características ópticas da polpa, normalmente reduzindo ligeiramente a Alvura.
Alvejantes Ópticos: Muito Além do Efeito Visual
Tradicionalmente, os OBA’s são aplicados com o objetivo de aumentar a brancura por meio da fluorescência, que converte radiação ultravioleta em luz visível. Entretanto, estudos conduzidos pela Contech mostraram que, quando combinados a químicos normalmente utilizados como auxiliares de resistência mecânica, os OBA’s podem ter sua fixação na fibra, com o consequente desenvolvimento da Alvura/Brancura, facilitados, elevando a eficiência do material.
Sinergia Surpreendente: OBA’s e Auxiliares de Resistência
Em ensaios laboratoriais, a aplicação do auxiliar de resistência mecânica de caráter catiônico, demonstrou um ganho significativo não apenas na resistência da folha, mas também nas propriedades ópticas. Aplicações em escala industrial acabaram confirmando o ganho na Brancura/Alvura, e o impacto sobre o consumo total de alvejantes (massa e superfície) ainda está sendo apurado.
Os resultados indicaram:
- Efeito sinérgico entre o alvejante (aniônico) e o auxiliar (catiônico), possivelmente devido ao equilíbrio de cargas elétricas, que favorece a interação celulose/OBA;
- Aumento da resistência mecânica em folhas não refinadas, mesmo em dosagens crescentes de OBA;
- Melhoria simultânea de alvura e brancura, ampliando a qualidade final do papel.
Curiosamente, observou-se não ser necessária uma aplicação exacerbada do produto para a observação do resultado: aplicação entre 200 e 300 g/t, foram suficientes para demonstrar o ganho de propriedades físicas e ópticas na celulose, mas na produção de papel branco de impressão e escrita, somente as propriedades ópticas foram observadas.
Benefícios Industriais
A combinação entre alvejantes ópticos e auxiliares de resistência abre novas perspectivas para a produção de papéis brancos:
- Redução de custos: a elevação da eficiência dos alvejantes ópticos permitem reduzir a quantidade total necessária do produto;
- No caso da elevação simultânea da resistência mecânica da folha, há possibilidade de aumento da carga mineral, diminuindo o consumo de fibras;
- Otimização de processo: potencial para aumento da velocidade de máquina e da produção, no caso da interferência na resistência mecânica ser direcionada para tal;
- Sustentabilidade: ao permitir maior eficiência no uso de químicos, reduz o impacto ambiental, alinhando-se às práticas da economia circular.
O desenvolvimento de soluções que unem desempenho óptico e resistência mecânica representa um avanço estratégico para a indústria de papel e celulose.
A Contech, com seu compromisso em oferecer produtos biodegradáveis e tecnologias inovadoras, reforça sua posição como parceira essencial para fabricantes que buscam papéis brancos de alta performance e menor impacto ambiental.
Autor: Paulo R. B. Pelissari – Gerente de Novos Negócios, Contech Produtos Biodegradáveis Ltda.
Referências
- Sevastyanova, O., et al. (2025). Study of the Change in Properties by Artificial Aging of Eco-Papers. Processes, 13(6), 1750.
https://www.mdpi.com/2227-9717/13/6/1750 - Li, J., et al. (2025). Evaluating Alkali Pre-impregnation for Enhancing Pulp & Bleaching Processes. Industrial Crops & Products, 215, 117329.
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0926669025003759 - Shi, H., Liu, Y., Ni, Y., et al. (2023). Review: Use of Optical Brightening Agents (OBAs) in the Production of Paper Containing High-Yield Pulps. BioResources, 18(3), 5123–5145.
https://bioresources.cnr.ncsu.edu/resources/review-use-of-optical-brightening-agents-obas-in-the-production-of-paper-containing-high-yield-pulps/ - Fortune Business Insights. (2024). Optical Brighteners Market Size, Share & Trends, 2024–2032.
https://www.fortunebusinessinsights.com/optical-brighteners-market-112407
